甲殻類と昆虫の意外な近縁性

虫とカニ、エビ、よく似ていると思ったことはありませんか？

それもそのはず、両者は遺伝的にはごく近縁のものだったのです。

まず両者は節足動物門という大きなグループに属しています。そしてこの節足動物門のうち、甲殻類と昆虫の所属する六脚類はわけて考えるのが20世紀までの通例でした。

しかし分子系統学などの子細な研究により、両者は同じ、というより昆虫は甲殻類から進化した系統群であることがわかってきたのです。

甲殻類のカニなどより鋏角亜門であるクモ、サソリなどのほうが昆虫より遠い親戚であるということは、意外に思う方も多いでしょう。

様々な研究結果から、両者の近縁性が指摘され、「汎甲殻類」として両者を同じグループにくくる動きも最近ではあるようです。